THE CIVIL WAR (Part 7)

Der zweite Manassas-Feldzug (Bull Run II)

Nach dem gescheiterten Halbinselfeldzug ernannte die Regierung der Union Generalmajor John Pope am 26. Juni 1862 zum Kommandeur der neugebildeten "Army Of Virginia" (US). Diese verfügte über 3 Infanterie-Korps und erreichte mit zusätzlichen 6500 Kavalleristen eine Gesamtstärke von ca. 45.000 Mann. Pope verlangte die Verstärkung seiner Truppen durch die "Army Of The Potomac" und behauptete, er könne mit dieser Streitmacht durch die gesamte Konföderation bis nach New Orleans ziehen. Leider vergaß er in seiner Rechnung, daß sein Gegner General Robert E. Lee war. Und gerade dieser war nach McClellans Rückzug in der Lage, Popes Armee mit der ganzen Macht der "Army Of Northern Virginia" (A.N.V.) anzugreifen.

Die neue Hoffnung des Nordens machte sich zudem durch Arroganz und Selbstüberschätzung wie auch durch Drohungen nicht nur im Süden, sondern auch bei den eigenen Leuten zunehmend unbeliebt. Trotz allem genoß er das Vertrauen der Unionsregierung und setzte seine Truppen Richtung Süden in Marsch, wo er am 12. Juli 1862 Culpeper besetzen konnte. Ihm gegenüber stand T. J. "Stone-wall" Jackson, der jedoch auf Grund seiner geringen Truppenstärke dem Gegner in Blau kein ernsthaftes Gefecht liefern konnte. Robert E. Lee, der seinen zweiten Gegner, McClellan, nicht aus den Augen lassen konnte (dieser war ihm zahlenmäßig noch immer haushoch überlegen), ging das Risiko ein, seine Armee weiter aufzusplitten. Er detachierte General Ambrose P. Hill am 27. Juli 1862 zur Unterstützung zu Jackson. 13.000 Mann verließen die Hauptarmee und setzten sich in Marsch.

Nach einem Gefangenenaustausch erfuhr Lee von dem Plan der Union, die Konföderierten Staaten vom nördlichen Virginia aus zu bedrohen. Die Hauptstreitkräfte der Yankees sollten sich in der Nähe von Fredericksburg zusammenziehen. Lee´s rechte Hand, "Stonewall" Jackson, sowie A. P. Hill waren in größter Gefahr. Zudem erhielt US-General Mc Clellan den Befehl, sich mit Popes Truppen zu vereinen, um die Jungens in Grau zu erdrücken.

Um Jackson vor dem Eintreffen der konföderierten Hauptmacht zu vernichten, setzte Pope am 08. August zwei Divisionen in Marsch. Die "Rebellen" waren aber wieder einmal einen Schritt schneller und verschanzten sich auf dem Cedar Mountain, einem einzeln stehenden Berg. General Winder und General Ewell führten den Befehl, A. P. Hill war noch unterwegs und Jackson, seiner Sache vollkommen sicher, geruhte auf der Veranda einer nahegelegenen Farm ein kleines Schläfchen zu machen. In just dieser Situ-ation ging US-General Banks mit seinen 8000 Mann zum Angriff über. Die Schlacht wurde von einem Artillerieduell begleitet, welches wohl für "Old Jack" die Funktion eines Weckers gehabt haben muß. Im Verlauf des Gefechts wurde General Winder, der ohnehin seinen Befehl "vom Krankenbett" aus führte, durch eine Granate tötlich verwundet und die Truppen der Union konnten an mehreren Stellen durchbrechen. Zu diesem Zeitpunkt durchdrang eine bekannte Stimme den Kampfeslärm: "Sammelt Euch, ihr Tapferen, und drängt vorwärts! Euer General wird Euch führen. Jackson wird euch führen! Folgt mir!" Jackson war auf dem Feld der Ehre erschienen und brachte noch eine Überraschung mit - General A. P. Hill mit dessen Männern. In einem großen Gegenangriff konnten Banks Einheiten zurückgeworfen werden. Die Union verlor an diesem Tag 2381 Mann, davon 400 Gefangene. Der Süden hatte einen Blutzoll von 1365 Soldaten zu entrichten, darunter General Winder.

Diese Zwischenschlacht sollte nur als Beispiel dienen. Viele kleinere aber bedeutende militärische Operationen wie Truppenverlegungen etc. folgten, auf welche ich aber hier nicht näher eingehen möchte.

Fahren wir mit dem 19.08.1862 fort. An diesem Tag hatte sich US-General Pope über den Rappahannock zurückgezogen und wartete auf Verstärkung durch McClellan. General R. E. Lee teilte unterdessen seine vorrückende Armee erneut in zwei Teile. Sie bewegte sich wie eine große Zange auf die "US-Army Of Virginia" zu. Den rechten Flügel (1st Corps) befehligte Generalmajor James Longstreet, den linken Flügel (2nd Corps) übernahm der legendäre Generalmajor Thomas Jonathan Jackson.

Am 22.08. morgens überquerte als Spähtrupp General James E. B. Stuart mit 1500 Kavalleristen und zwei Geschützen der berittenen Artillerie den Rappahannock. Sein Auftrag lautete, den Gegner zu lokalisieren und eine Eisenbahnbrücke der "Orange- & Alexandria" -Railroad über den Cedar Run zu zerstören. "Beauty" umging die Unionsarmee westlich und rückte auf "Catlett´s Station" vor. Hier gelang es ihm, eine Ordonnanz der Union gefangen zu nehmen. General Pope schien auch bei diesem Mann nicht gerade beliebt gewesen zu sein. Der Gefangene führte Stuarts "Raiders" bereitwillig zum Hauptquartier der "Army Of Virginia". In der Nacht griffen sie im Galopp das hell erleuchtete Lager an und verursachten eine unwahrscheinliche Panik. 200 Gefangene, fast ebensoviele Pferde und eine Soldkasse mit 350.000 Dollar waren die Beute. General Pope selbst befand sich zu dieser Zeit auf einer "Inspektionsreise". Aber in dessen Zelt fand JEB das wohl wichtigste Beutestück vor - das Depechenbuch des Unions-Kommandeurs. Es enthielt wichtige Informationen über die Standorte und Truppenbewegungen der Nordstaatler und war für R. E. Lee von unschätzbarem Wert. Die Eisenbahnbrücke konnte zwar nicht zerstört werden, aber das Büchlein machte diesen Makel bei weitem wieder wett.

Am 24.08.1862 wurde der Oberkommandierende der "Army Of Northern Virginia" über die Annäherung zweier Korps von McClel-lans Potomac-Armee unterrichtet, welche die Unionseinheiten unter Pope verstärken sollten. Für die Konföderierten war nun schnel-les Handeln geboten, wollten sie doch noch Pope in die Flucht schlagen. Lee beorderte "Old Jack" daraufhin mit 23.000 Mann nach Norden, um die Nachschublinien der Unionstruppen im Rücken des Feindes zu zerschneiden und rückte mit Longstreets Truppen (32.000 Mann einschließlich Stuarts Cavalry) im Abstand von einem Tag direkt auf General Popes Linien vor, um erstens diesem eine Lektion zu erteilen und zweitens das Depot bei Manassas zu bedrohen. Doch bereits am 26.08. fiel das Versorgungsdepot Jacksons Männern in die Hände. Der Überfluß der dort vorgefundenen Waren war überwältigend. Jackson ließ zwar in weiser Vorraussicht sämtlichen Alkohol vernichten, gönnte seinen Mannen aber ein Schlemmermahl mit Austern und Hummer aus Dosen, Wein und Zigarren. Viele weitere brauchbare Sachen wurden verstaut, alles, was nicht transportiert werden konnte ging in Flammen auf. Weiterhin gelang es "Stonewall", mehrere Eisenbahnzüge mit Verpflegung zu erbeuten und zu plündern. Daraufhin setzte er sich langsam von Manassas ab. General Pope indessen hegte die berechtigte Hoffnung, die ihm vollkommen unterlegenen konföderierten Einheiten in seinem Rücken zu vernichten und griff am 29.08.1862 Jacksons Corps etwas westlich des alten Schlachtfeldes von Manassas (Bull Run) mit aller ihm zur Verfügung stehenden Macht (etwa 60.000 Mann, er war inzwischen durch Truppenkontingente ver-stärkt wurden) an. "Old Jack" wußte aber, das "Marse Bob" und Longstreet nachrückten und wollte nun um jeden Preis Zeit ge-winnen. Zuerst kämpfte er verbissen auf einem Hügelkamm, später verschanzte er sich hinter dem Damm einer unfertigen Eisen-bahnlinie. Wie die Brandung des Meeres wogten ab 06:30 Uhr morgens die blauen Truppen gegen die konföderierten Stellungen an, begleitet von einem mörderischen Artilleriefeuer. Johnny Reb wurde an diesem Tag hart bedrängt, aber die tapferen Burschen in Grau hielten jedem Angriff stand und verteidigten ihre Position hart. Einige Generäle der Konföderierten wurden verwundet oder verloren ihr Leben. Die einbrechende Nacht bereitete diesem Schlachttag jedoch ein Ende. Pope, der sich seiner Gefahr durch "Old Pete" (Longstreet) durch ungenaue und falsche Meldungen keineswegs bewußt war, erneuerte am 30.08. den Angriff auf Jackson kurz vor 15:00 Uhr mit Sturheit, was ihm zum Verhängnis wurde. Generalmajor Longstreet war inzwischen zur Stelle und faßte die Unionsarmee hart in der Flanke, indem er zuerst deren Angriff in einem Artilleriefeuer aus 18 Rohren zum Stehen brachte und an-schließend zum Angriff überging. Jacksons Männer waren nun auch nicht mehr zu halten, und General Hoods Texas-Brigade brach mit lautem Gellen (Gellen oder Jellen: Schlachtschrei der Konföderierten) über die geschockten Billy Yank´s herein. Der Gegenan-griff erfolgte so ungestüm, das die blauen Truppen über den Bull Run zurückgehen mußten. Sie räumten das Feld und gaben die Schlacht verloren. Popes militärische Karriere war damit schon wieder an ihrem Ende angelangt.

Die siegreichen Südstaatler verfolgten die Yankees noch bis Chantilly, stießen aber dort auf die Verstärkungstruppen von US-General George B. McClellan. Dieser wurde kurz darauf auch wieder zum Oberkommandierenden gekührt.

Die "US-Army Of Virginia" verlohr während der Schlacht 16.054 Soldaten. Lees Verluste dagegen beliefen sich auf 9.197 Mann. General Robert Edward Lee, der erst 3 Monate zuvor das Kommando über die "Army Of Northern Virginia" übernommen hatte, trug den Krieg von der Hauptstadt der Konföderation, Richmond, in kürzester Zeit bis vor die Tore Washingtons.

Trotz Vorwürfen von Militärstrategen (eine Teilung der Armee war in dieser Zeit nicht gerade typisch) konnte er auf fast unglaub-lich anmutende Erfolge verweisen. Und wieder war es Lee mit seiner strategischen Brillanz, der einen überheblichen Unions-General auf dessen richtige Größe zusammengestutzt hatte. Sein Wiedersacher Pope, der in kürzester Zeit durch die Konföderierten Staaten bis New Orleans marschieren wollte, reiste nun verbittert in eine andere Richtung - nach Enthebung von seinem Posten wurde er in den Westen "strafversetzt". Lee setzte indessen seine Truppen erneut in Bewegung - nach Norden, in den Grenzstaat Maryland.

Bezugsquellen: G. Schomaekers: "Der Bürgerkrieg in Nordamerika"

Michael Solka: "Der zweite Manassas-Feldzug"

(C) www.living-history.de , im Herbst 2000